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Prof. Doug Turnbull AFP , mis en ligne le 15 avril 2010

Transférer l'ADN d'un ovule fécondé à un autre pourrait empêcher la transmission de la mère à l'enfant de maladies dites mitochondriales, selon une technique mise au point par une équipe britannique et expliquée dans la revue Nature en ligne mercredi.
Une équipe de chercheurs conduite par Douglass Turnbull, professeur de neurologie à l'Université de Newcastle, a transplanté avec succès le matériel génétique du noyau d'un ovule humain fécondé dans un autre ovule également fécondé, en laissant derrière les mitochondries, les minuscules organes présents dans le cytoplasme qui produisent l'énergie de la cellule et possèdent leur propre ADN.

Les mutations de l'ADN des mitochondries sont assez fréquentes : une personne sur 250 est porteuse d'une mutation susceptible de provoquer, en passant de la mère à l'enfant, des problèmes neurologiques, musculaires ou cardiaques, aussi bien que la surdité ou le diabète. En Grande-Bretagne, 1 personne sur 6500 souffre de maladies causées par ces mutations, pour lesquelles il n'y a pas de remède.

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